Chronik

Das Haus Barth, Kirchplatz 4, ehemals der "Leschenhof", ist als früheres Pfarrhaus nachgewiesen (siehe Abhandlung über die Zeiler Fasenacht Seite 386). Es liegt in einem ringsumschlossenen geräumigen Hof, hat noch Teile von einfachem Fachwerk unter Putz und ein Krüppelwalmdach. Sehr gut erhalten ist ein Wappenstein rechts der Eingangstüre mit der Jahreszahl 1566. Zwei Wappen in der Art der Ehewappen werden von einer geschmückten Krone überdacht. Das rechte Wappen zeigt den Löwen mit Schrägleiste des Hochstifts Bamberg nach rechts schauend, das linke ist das Wappen des Bischofs Veit II. von Würzburg, der von 1561 - 1577 sein Amt innehatte. Die oben stehende Jahreszahl 1566 paßt in diese Amtszeit. Unter den beiden sehr gut gearbeiteten Wappen ist noch ein Steinmetzzeichen zu erkennen... (Quelle: CHR, Bd. II, S. 340-341)

Ludwig Leisentritt: Zeiler Geheimnis entschlüsselt

Eine geheimnisvolle Tafel aus dem Jahr 1566 ist Zeuge der Zeiler Reformationsgeschichte. Künstliche Intelligenz fand die sprichwörtliche Stecknadel im Heuhaufen bei dem Versuch, eine kryptische Buchstabenkombination zu entschlüsseln.
Der Reformationstag (31. Oktober) erinnert daran, dass am 31. Oktober 1517 Martin Luther seine 95 Thesen zu Buße und Ablass aufstellte. Damit leitete er die Reformation der Kirche ein, die auch in Zeil zahlreiche Anhänger fand.
Der damalige Pfarrhof befand sich nur wenige Schritte von der Pfarrkirche und der alten Sakristei entfernt. 1777 war das Gebäude in einem „armseligen und ruinösen Zustand“. Hernach ist es abgerissen und durch das heutige Gebäude am Kirchplatz 4 ersetzt worden. Dabei war das vorgefundene Steinrelief aus dem Jahre 1566 in die Hauswand des neuen Pfarrhauses eingefügt worden.
Sicher wusste man, dass die beiden Wappen dem Bamberger Hochstift und dem damals amtierenden Bischof „Veit II. von Würtzburg“ zuzuordnen sind. Dagegen dürfte schon nicht mehr bekannt gewesen sein, was die zehn Großbuchstaben im Relief aussagen:

V - D - M - I - E
J - G - R - S - B

Sonst hätte man wohl diese Tafel nicht am neuen Haus integriert. Mit großer Wahrscheinlichkeit stehen die fünf Buchstaben in der ersten Zeile für ein Motto des Protestantismus‘ während der Reformationszeit.
Der Zeiler Heimatforscher Ludwig Leisentritt nutzte jetzt die Möglichkeiten der künstlichen Intelligenz (KI), um dem Geheimnis der Buchstaben auf die Spur zu kommen. In Sekundenschnelle konnte die KI für die ersten Buchstaben V - D - M - I - E ein plausibles Bibelzitat präsentieren und den Jahrhunderte alten geheimnisvollen Buchstaben einen Sinn geben. Das lateinische Zitat lautet „Verbum Domini manet in Aeternum“ (Das Wort des Herrn bleibt in Ewigkeit; 1. Petrus 1,25.) Dass der letzte Buchstabe auf der Tafel ein E ist, hat die KI damit begründet, dass im Mittelalter aeternum auch eternum geschrieben wurde. Die KI konnte die sprichwörtliche Nadel im Heuhaufen finden.

Rechtliche Anerkennung


Die Protestanten erkämpften sich mit dieser Bibelstelle die rechtliche Anerkennung.
Der Spruch passt auch zu den Forderungen der Zeiler Lutheraner, ihren Glauben auch in den katholischen Fürstbistümer Bamberg und Würzburg, ausüben zu dürfen.
Zeil gehörte bis zur Säkularisierung 1803 weltlich zu Bamberg und geistlich zu Würzburg. Der Augsburger Religionsfrieden hatte die lutherische Lehre neben der katholischen gleichberechtigt anerkannt und den Protestanten ermöglicht, ihren Glauben auch in katholischen Fürstentümern auszuüben.
Diese beriefen sich jedoch auf den Grundsatz: „Wer regiert, bestimmt die Religion“, oder volkstümlich: „Wes Brot ich ess, des (Kirchen-) Lied ich sing“. In ihrem Herrschaftsbereich taten es die Protestanten ebenso.
Um 1590 war die evangelische Gemeinde in Zeil so stark, dass sich Bürgermeister und Rat zur neuen Religion bekannten. Als sich 1592 der katholische Stadtpfarrer weigerte, für die verstorbene Frau eines Ratsmitglieds die „Schiedung“ läuten zu lassen und sie kirchlich zu beerdigen, eskalierte der Streit.
Der Geistliche gab an, die Dahingegangene hätte ihn nicht als ihren Seelsorger anerkannt und sich stattdessen einem Hilfsprediger der „widerwärtigen Religion“ zu Sand angeschlossen.

Kirche wurde geöffnet


Die Zeiler nutzten seine kurze Abwesenheit, um mit Hilfe einiger Ratsherren die verschlossene Kirche zu öffnen. Der Stadtknecht wurde gezwungen, die Glocken für die tote Frau zu läuten. Den Schulmeister zwang man, die Beerdigung zu begleiten und gesanglich zu umrahmen.
Dem Pfarrer zum Trotz wurde die Frau auch noch im Kirchhof – direkt im Schatten der Pfarrkirche, der später sogar bis zum Eingangstor des Rathauses reichte – bestattet.
Das widersprach einer Gepflogenheit, wonach Protestanten nur auf dem Kreuzfriedhof außerhalb der Stadtbeigesetzt werden durften. Selbstbewusst haben die Ratsherren dem düpierten Pfarrer noch klar gemacht, dass die Kirche und die Glocken den Bürgern und nicht dem Bischof in Würzburg gehören. Diesen Affront wollte sich der Geistliche nicht bieten lassen, und er verließ daher die Stadt.
Der Würzburger Bischof Julius Echter hatte 1587 an Sonn- und Feiertagen vormittags die Stadttore in Haßfurt schließen lassen, um den protestantischen Sympathisanten den Besuch von Kirchen in den angrenzenden protestantischen Gemeinden zu unterbinden.
Als das Hochstift auch die Rückkehr zum alten Glauben verlangte, richtete der Zeiler Stadtrat 1595 an den Bamberger Fürstbischof eine Bittschrift, in welcher sie als weltliche Untertanen Treue gelobten.
In der Frage der Religion beriefen sie sich jedoch auf die Gewissensfreiheit. Inständig baten sie den Fürstbischof, von seiner harten Anordnung abzusehen.
Die Zeiler zogen alle Register. Sie wiesen darauf hin, „dass man doch als evangelische Christen in dem allgemeinen Erbfeind, den Türken, welche begierig den christlichen Namen vertilgen und auszurotten versuchen, einen gemeinsamen Gegner habe“.
Die meisten protestantischen Zeiler beugten sich dem Diktat und kehrten um 1598 in den Schoß der katholischen Kirche zurück. Nicht wenige waren im evangelischen Glauben aufgewachsen. Einige sind vermutlich ins benachbarte sächsisch-protestantische Amt Königsberg ausgewandert.
Bleibt noch die Frage, was die fünf anderen Großbuchstaben in der zweiten Zeile aussagen. Ein Bibelzitat schließt die KI aus. Sie vermutet, dass die Buchstaben etwas über den oder die Stifter dieser Tafel aussagen. (Quelle: Fränkischer Tag vom 04.11.2026, Ausgabe , S. 4)